Graniiti ja liivakivi kui kahte erinevat looduslikku kivi võrreldakse kivivalikus sageli, kusjuures erinevused ulatuvad nende kujunemisest ja omadustest kuni arhitektuuriliste rakendusteni.
Moodustumise vaatenurgast on graniit plutooniline tardkivim, mis on tekkinud magma aeglasel jahtumisel ja kristalliseerumisel sügaval maakoores. Selle peamised mineraalsed komponendid on kvarts, päevakivi ja vilgukivi, millel on tihe ja ühtlane kristallstruktuur. Liivakivi seevastu on settekivim, mis on tekkinud liivaterade pikaajalisel-tihendamisel ja tsementeerumisel. Selle põhikomponendiks on kvartsliiva terad, mis sisaldavad tsementeeriva ainena savi, kaltsiiti või raudoksiidi, mille tulemuseks on suhteliselt lahtine ja poorne struktuur. See põhimõtteline erinevus määrab nende füüsikaliste omaduste olulise erinevuse.
Füüsikaliste omaduste poolest peetakse graniiti looduskivide seas "kõvaks meheks". Selle Mohsi kõvadus on tavaliselt vahemikus 6 kuni 7, äärmiselt kõrge survetugevus, suurepärane kulumiskindlus, äärmiselt madal veeimavus ning suurepärane külmakindlus ja ilmastikukindlus, mis võimaldab tal taluda happe- ja leeliseerosiooni ning äärmuslikke ilmastikutingimusi. Seevastu liivakivi Mohsi kõvadus on üldiselt vahemikus 4–6, mõõdukas tugevus, kõrge veeimavus ja suhteliselt nõrk ilmastikukindlus. Eriti happevihmade keskkonnas või piirkondades, kus on sagedased külmumis{7}}sulamistsüklid, võib selle pind kooruda ja pulbristada. Seetõttu sobib arhitektuurilistes võrdlustes graniit rohkem konstruktsioonikoormuste või suure kulumis{9}}alade jaoks, liivakivi aga dekoratiivsete ja väikese koormusega{10}}stsenaariumide jaoks.
Välimuse ja tekstuuri poolest on graniidil pärast poleerimist tüüpiline granuleeritud kristalne struktuur, kõrgläige ja märkimisväärne peegel{0}}efekt. Selle tekstuur on peamiselt täpiline või plokkjas, rikkaliku värvivalikuga mustast, valgest ja hallist roosa ja tumeroheliseni ning selle üldine stiil kaldub modernse, piduliku ja luksusliku poole. Liivakivi seevastu säilitab settekivimitele omase kihilise struktuuri, millel on soe ja karm pinnatekstuur, loomulik liivane tunne ja valdavalt soe värvipalett, nagu beež, helepruun ja roostepunane, luues maalähedase, loodusliku ja pastoraalse arhitektuurilise atmosfääri. See visuaalsete ja kombatavate omaduste erinevus viib sageli selleni, et nende jaoks valitakse kaks selgelt erinevat disainikeelt.
Töötlemisomaduste osas on graniit kõva, muutes selle lõikamise ja nikerdamise keeruliseks ning selleks on vaja keerukaid töötlemisseadmeid ja -tehnikaid. Kuid pärast vormimist on see äärmiselt vastupidav. Liivakivi seevastu on suhteliselt pehme, seda on lihtne lõigata, nikerdada ja vormida, võimaldades õrnemaid reljeefe ja jooni. Selle töötlemiskulud on üldiselt madalamad kui graniidil. Kuid oma pehmema olemuse tõttu on liivakivi transpordil ja paigaldamisel kergem puruneda ning pikaajalisel{4}}kasutamisel kriimustustele ja kulumisele vastuvõtlikum.
Arhitektuurirakendustes kasutatakse suurepäraste mehaaniliste omaduste ja vastupidavusega graniiti laialdaselt nõudlikes rakendustes, nagu välisseinte vooderdis, sise- ja välispõrandad, astmed, sammaste alused, hauakivid ja köögitasapinnad, mistõttu on see eriti sobilik suure{0}}liiklusega-avalikes hoonetes. Liivakivi kasutatakse selle ainulaadse dekoratiivse efekti ja hea töödeldavuse tõttu sageli välisseinte kaunistamiseks, haljastuses, skulptuurides, kaminaümbruses ja siseruumides, mis rõhutavad kunstilist väljendust ja loomulikku stiili. See on eriti levinud Euroopa klassikalises arhitektuuris, kuurortides, villades ja kultuurihoonetes.
Majanduslikust ja hoolduse seisukohast on graniidil tavaliselt suuremad esialgsed ostu- ja töötlemiskulud kui liivakivil. Kuid selle ülipikk eluiga ja minimaalsed hooldusvajadused muudavad selle kogu kasutustsükli-kulu soodsamaks ja praktiliselt ei vaja sagedast hooldust. Kuigi liivakivi ühiku- ja töötlemiskulud on madalamad, muudab selle poorne struktuur plekkide imamiseks altid ja plekkide vastupidavus on nõrgem, mistõttu on kasutamise ajal vaja regulaarset kaitsetöötlust ja puhastamist, mille tulemuseks on märkimisväärsed pikaajalised{3}}hoolduskulud.
Kokkuvõtteks võib öelda, et graniidil ja liivakivil on mõlemal oma eelised ja puudused ning absoluutset paremust või alaväärsust pole olemas. Kivi valimisel on graniit kahtlemata usaldusväärsem valik, kui projekt seab esikohale ülimat vastupidavust, kaasaegset tunnetust ja vähest hooldust ning eelarve seda võimaldab. Kui arhitektuurne kujundus kaldub loomuliku, rustikaalse tekstuuri, soojade toonide ja rikkalike skulptuursete detailide poole ning keskkond on suhteliselt mahe, võib liivakivi imbuda ruumi ainulaadse kunstilise võluga. Lõppkokkuvõttes sõltuvad arhitektuurilised võrdlused materjali jõudluse ja disainifilosoofia, kasutuskeskkonna ja majandusliku eelarve täpsest vastavusest.